På 20 år har energianvändningen per producerat kilogram minskat från 1,45 kWh till 0,82 kWh samtidigt som Snellmans fabrik vuxit kraftigt. Den senaste investeringen i hybridpanna och batterilagring är ett nytt kapitel i ett energiarbete som pågått i nära två decennier.

När Snellman år 2007 installerade sin första värmepump på Granholmen handlade det om att ta till vara värmen i vatten från det egna reningsverket. Nästan två decennier senare investerar företaget i batterilagring och smart energistyrning.

Bakom satsningarna finns samma tanke som alltid: att använda energi klokare, minska onödiga kostnader och steg för steg göra verksamheten effektivare.

Den nya hybridpannan och batterilösningen på Granholmen är kanske inte lika synliga som tidigare satsningar på biogas eller vindkraft. Men de passar väl in i den långsiktiga utveckling som präglat Snellmans energiarbete i närmare 20 år.

Varje projekt har byggt vidare på det föregående, med fokus på effektivare energianvändning, ökad flexibilitet och stärkt försörjningstrygghet.

Första stegen har 20 år på nacken

Markus Snellman har en teknisk utbildning i bakfickan, men har blivit anställd av familjeföretaget två gånger. Sitt första pass på fabriken i Jakobstad gjorde han inom service, men när han återvände efter ett kortare uppehåll gjorde han det som teknisk chef.

Med sig i bagaget hade han ett intresse för ständiga förbättringar och att kunna skapa mätare för verksamheten.

– Samtidigt som fabriken och fabriksområdet växt oerhört mycket har det varit fascinerande att följa med hur energianvändningen per producerat kilogram successivt minskat. Vi har följt denna indikator väldigt länge, berättar Markus Snellman.

Det första förbättringsprojektet han minns börjar ha 20 år på backen.

I samarbete med en lokal aktör installerades den första värmepumpen, vars uppgift var att ta till vara värmen i ca. 35-gradigt vatten som rann ut via fabrikens eget reningsverk.

– Jag minns hur vi fick ta upp investeringen för den dåvarande styrelsen, med uträkningar för hur den relativt stora investeringen skulle betala sig själv tillbaka. Det gjorde den, ganska snabbt till och med, och pumpen som då installerades är fortfarande i bruk, påpekar Snellman.

Snellmans fastighet vid Jakobstad använde 1,45 kWh energi per producerat kilogram produkt år 2007.

Samma siffra under 2026 är 0,82 kWh, och då är det viktigt att hålla i minne att fabriksytan växt explosionsartat under samma tid.

Batteriet är nästa steg

Två decennier och otaliga förbättringsprojekt senare står Markus Snellman åter inför ett energiprojekt på Granholmen. Tillsammans med norska Capture Energy har Snellman investerat i en hybridpanna och ett batterisystem som ger fabriken nya möjligheter att styra sin energianvändning.

Till skillnad från tidigare projekt handlar det inte i första hand om att hitta en ny energikälla. Målet är att använda rätt energikälla vid rätt tidpunkt.

Hybridpannan kan använda både el och gas. Genom automatisk styrning växlar systemet mellan energislagen utifrån marknadspriser och tillgänglighet.

– När elpriset är lågt använder vi el. När det inte längre är lönsamt växlar systemet över till vår egen gas. Vi behöver inte själva sitta och följa marknaden, utan styrningen sköter det automatiskt, säger Snellman.

Batterisystemet gör det möjligt att lagra energi och använda den vid rätt tidpunkt. Samtidigt kan fabriken delta i elmarknadens balanssystem och hjälpa till att stabilisera elnätet när produktion och efterfrågan inte möts.

– Målet är egentligen detsamma som det varit hela tiden. Vi vill använda energi så smart som möjligt och minska onödiga kostnader utan att kompromissa med verksamheten, säger Markus Snellman.

För Snellman handlar investeringen om flera saker samtidigt: bättre möjligheter att styra energianvändningen, ökad flexibilitet och lägre energikostnader.

Men också om trygghet.

Energilösningar för ökad försörjningstrygghet

De senaste årens energikris visade hur snabbt förutsättningarna kan förändras. För en livsmedelsfabrik som producerar året runt är en fungerande energiförsörjning inte bara en kostnadsfråga utan en förutsättning för hela verksamheten.

– Vi måste kunna fundera på olika scenarier och vara beredda på dem. Energifrågan handlar i dag lika mycket om försörjningstrygghet som om effektivitet, säger Snellman.

Han beskriver det nya projektet som ytterligare ett steg på en resa som inte har någon egentlig slutpunkt.

– Min pappa brukade säga att när man börjar ta ner byggnadsställningarna så börjar man gå back, och det bär jag med mig. Man måste hela tiden fundera på nästa steg och vilka möjligheter som finns framåt.

För nästan 20 år sedan handlade det om att ta vara på värmen i reningsverkets vatten. I dag handlar det om lagring, styrning och flexibilitet.

Filosofin är ändå densamma.

Många bäckar små.