Kahdessakymmenessä vuodessa energiankulutuksemme tuotettua kilogrammaa kohden on laskenut 1,45 kWh:sta 0,82 kWh:iin samalla kun tehtaamme on kasvanut merkittävästi. Tuorein investointimme hybridikattilaan ja energiavarastoon on uusi etappi lähes kahden vuosikymmenen mittaisessa energiankäytön kehitystyössä.

Kuvat & teksti: Antti Koivukangas

Kun Snellman vuonna 2007 asensi ensimmäisen lämpöpumppunsa Kuusisaareen, tavoitteena oli hyödyntää yhtiön oman jätevedenpuhdistamon vedessä olevaa lämpöä. Nyt, lähes kaksi vuosikymmentä myöhemmin, yritys investoi energiavarastoon ja älykkääseen energiankäytön ohjaukseen.

Investointien taustalla on ollut alusta asti sama ajatus: energian järkevämpi käyttö, turhien kustannusten vähentäminen ja toiminnan kehittäminen askel askeleelta tehokkaammaksi.

Kuusisaaren uusi hybridikattila ja energiavarasto eivät ehkä ole yhtä näkyviä investointeja kuin aiemmat panostukset esimerkiksi biokaasuun tai tuulivoimaan. Ne sopivat kuitenkin hyvin osaksi sitä pitkäjänteistä kehitystä, joka on leimannut Snellmanin energiatehokkuus työtä jo lähes kahdenkymmenen vuoden ajan.

Jokainen projekti on rakentunut edellisen päälle, ja niiden keskiössä ovat olleet energian käytön tehostaminen, joustavuuden lisääminen ja huoltovarmuuden vahvistaminen.

Ensiaskeleista on kulunut jo 20 vuotta

Markus Snellmanilla on tekninen koulutus, mutta perheyritykseen hän on tullut töihin kahdesti. Ensimmäisen työvuoronsa Pietarsaaren tehtaalla hän teki kunnossapidon tehtävissä, mutta lyhyen tauon jälkeen Markus palasi yritykseen tekniseksi johtajaksi.

Mukanaan hän toi kiinnostuksen jatkuvaan parantamiseen ja toiminnan mittaamiseen.

– Samalla kun tehdas ja tehdasalue ovat kasvaneet valtavasti, on ollut kiinnostavaa seurata, kuinka energiankulutus tuotettua kilogrammaa kohden on vähentynyt tasaisesti. Olemme seuranneet tätä mittaria jo todella pitkään, Markus Snellman kertoo.

Ensimmäinen hänen mieleensä tuleva kehitysprojekti sijoittuu lähes 20 vuoden taakse.

Yhdessä paikallisen toimijan kanssa asensimme silloin ensimmäisen lämpöpumppumme hyödyntämään noin 35-asteisen veden sisältämää lämpöä. Vesi poistui tehtaan oman jätevedenpuhdistamon kautta.

– Muistan, kuinka esittelimme investoinnin silloiselle hallitukselle ja laskimme, miten suhteellisen suuri investointi maksaisi itsensä takaisin. Niin myös kävi, vieläpä melko nopeasti. Tuolloin asennettu lämpöpumppu on edelleen käytössä, Snellman toteaa.

Vuonna 2007 Snellmanin Pietarsaaren tehdaskiinteistön energiankulutus oli 1,45 kWh tuotettua tuotekiloa kohden.

Vuonna 2026 vastaava luku on 0,82 kWh. Samalla on hyvä muistaa, että tehdaskiinteistö on kasvanut erittäin voimakkaasti saman ajanjakson aikana.

Akkujärjestelmä seuraava askel

Kahden vuosikymmenen ja lukemattomien kehitysprojektien jälkeen Markus Snellman on jälleen uuden energiahankkeen äärellä Kuusisaaressa. Yhdessä norjalaisen Capture Energyn kanssa Snellman on investoinut hybridikattilaan ja akkujärjestelmään, jotka tuovat tehtaalle uusia mahdollisuuksia energiankäytön ohjaukseen.

Toisin kuin aiemmissa hankkeissa, tällä kertaa kyse ei ensisijaisesti ole uuden energialähteen löytämisestä. Tavoitteena on käyttää oikeaa energialähdettä oikeaan aikaan.

Hybridikattila voi käyttää sekä sähköä että kaasua. Automaattinen ohjaus vaihtaa energialähdettä markkinahinnan ja saatavuuden perusteella.

– Kun sähkön hinta on alhainen, käytämme sähköä. Kun se ei ole enää taloudellisesti kannattavaa, järjestelmä siirtyy käyttämään omaa kaasuamme. Meidän ei tarvitse itse seurata markkinaa, vaan ohjaus hoitaa sen automaattisesti, Snellman kertoo.

Akkujärjestelmä mahdollistaa energian varastoinnin ja käytön tarkoituksenmukaisella hetkellä. Samalla tehdas voi osallistua sähkömarkkinoiden tasapainotusjärjestelmään ja auttaa vakauttamaan sähköverkkoa tilanteissa, joissa tuotanto ja kulutus eivät kohtaa.

– Tavoite on oikeastaan sama kuin aina ennenkin. Haluamme käyttää energiaa mahdollisimman järkevästi ja vähentää turhia kustannuksia ilman, että toiminta kärsii, Markus Snellman sanoo.

Investoinnin tärkeimpiä hyötyjä ovat paremmat mahdollisuudet ohjata energiankäyttöä, lisääntynyt joustavuus sekä alhaisemmat energiakustannukset.

Huoltovarmuutta energiaratkaisuilla

Viime vuosien energiakriisi osoitti, kuinka nopeasti toimintaympäristö voi muuttua. Ympärivuotisesti toimivalle elintarviketehtaalle luotettava energiansaanti ei ole pelkkä kustannuskysymys, vaan koko toiminnan edellytys.

– Meidän on pystyttävä pohtimaan erilaisia skenaarioita ja varauduttava niihin. Nykyään energiakysymys liittyy yhtä paljon huoltovarmuuteen kuin tehokkuuteenkin, Snellman toteaa.

Hän kuvailee uutta hanketta jälleen yhdeksi askeleeksi matkalla, jolla ei oikeastaan ole päätepistettä.

– Isäni tapasi sanoa, että jos lakkaa rakentamasta eteenpäin, alkaa vähitellen mennä taaksepäin. Se ajatus on jäänyt minulle vahvasti mieleen. On jatkuvasti mietittävä seuraavaa askelta ja tulevaisuuden mahdollisuuksia, Markus Snellman sanoo.

Lähes 20 vuotta sitten kyse oli jätevedenpuhdistamon veden sisältämän lämmön hyödyntämisestä.

Tänään kyse on varastoinnista, ohjauksesta ja joustavuudesta.

Filosofia on silti sama.

Monesta pienestä purosta syntyy suuri virta.